Kära vänner!

I. Jag är väldigt glad över att ha fått möjlighet att träffa er och därför vill jag uttrycka en stor tacksamhet till RFSL-avdelningen i Piteå och även personligen till våra vänner där som vi upprätthåller en ständigt vänlig relation med, som ständigt hjälper oss och inte lämnar oss utan uppmärksamhet, hjälp och råd.

II. Nu några ord om situationen i Murmansk allmänt på det sociala planet och särskilt om homosexuellas sitation.

Som våra grannar vet ni var Murmansk stad och Murmanskregionen ligger. Det rör sig om ett till ytan väldigt stort område. Den totala folkmängden är omkring 1,5 miljoner invånare.

Tyvärr är det just nu inte de bästa tiderna i livet i vårt land. Företagen fungerar inte, många sociala problem finns i samhället - i korthet så har krisen som brutit ut i landet inte gått förbi Murmansk. Nu är det tungt, men hoppet lever alltid. Jag hoppas att allt snart kommer att förändras till det bästa.

Om man uppskattar antalet homosexuella till lägst 2 procent så innebär det att det finns inte mindre än 30.000 homosexuella och 10-15.000 av dem lever i Murmansk stad, för att inte tala om de bisexuella.

Frågan är: var finns alla dessa människor och vem bryr sig om dem? Ni förstår att var och en av dem har upprepade gånger haft många problem i mognadsprocessen och den sociala anpassningen till livet i ett homofobiskt samhälle: att acceptera sig själv som en homosexuell person, motsättningar i kontakterna och relationerna med deras anhöriga, oförstående och fördömande i familjen och så vidare. Ingen har någonsin försökt att avgöra dessa frågor eller ens hjälpt människorna att finna sig själva i den här svåra situationen.

Jag ska inte undanhålla att att majoritetens inställning till homosexuella i Murmansk är väldigt negativ. Samhället är homofobt. Det anses att homosexuella inte enbart är fördärvade utan också lägre stående sjuka som inte har någon rätt att öppet uttrycka sina åsikter.

En sådan inställning är inte förvånande. Ni förstår, kriminaliseringen av homosexuella kontakter upphörde så sent som 1993. Innan dess var homosexualitet en straffbar handling och de medicinkunniga rekommenderar än idag att behandla det antingen med hormonterapi eller med psykoanalytisk tillrättavisning av personligheten. Och nu när den sexuella utbildningen av tonåringarna i skolan har upphört kommer homofobin att i ännu större omfattning stärka sin position i det allmänna medvetandet.

I familjelagstiftningen i Ryssland behandlas begreppet familj uteslutande som en union mellan man och kvinna och lämnar homosexuellt samboende helt utan socialt skydd.

Alltså anses det att vi inte har problem med inställningen till homosexuella i samhället eftersom det inte finns några homosexuella utan enbart mentalt sjuka abnormt perverta människor. Det uttrycker rått men precist vår situation i Murmansk. Och det här är grunden för vårt liv som homo- och bisexuella in vår stad.

Det finns inga offentliga anständiga platser för möten (om man inte räknar med ett par allmänna gratistoaletter dit inte alla vill gå), det är svårt och dyrt att köpa litteratur om homosexuella frågor. För det mesta möts man i privata våningar och det är vanligt att det slutar med fylla och gruppsex.

Ingen homosexuell berättar om sig själv på arbetsplatsen om man inte vill bli avskedad av någon passande anledning och bli arbetslös. Majoriteten riskerar inte att berätta om sig själva för anhöriga och vänner, eftersom man inte vill förlora deras vänliga bemötande eller bli hånad. Polisen hotar homosexuella föraktfullt och i regel är deras hjälp inte att räkna med.

Förra sommaren var det några fall av homosexuella våldtäkter. Bara två exempel:

- 15-årig tonåring våldtogs på kullarna nära centrum av sin 18 år gamla vän klockan 06.00 på morgonen. Frågan är vad som fått dem till kullarna den tiden?

- En fabriksarbetare våltog förmannen i verkstaden efter arbetsdagens slut.

Från allt som här nämnts är det möjligt att dra slutsatsen att både homosexuella och ett stort antal problem existerar, men det har aldrig funnits någon organization som hjälpt till att etablera positiva moraliska normer för homosexuella relationer.

III. Förra våren hade vi genom Internet kontakt med RFSL-gruppen i Piteå. Efter en lång tids korrespondens möttes vi i somras i Murmansk och har sett att det är möjligt att skapa en organisation som vänder sig till homosexuella. Det är ert exempel - RFSL:s exempel!

Det finns tillräckligt med folk som är intresserade i aktiviteterna nu. Potentialen för utveckling av en organisation för homosexuella i Muirmansk är enorm.

IV. Vi har tagit de första prövande stegen, som till exempel kontak med Murmansk-avdelningen för Röda Korset and Centret för förebyggande och kamp mot aids. Vi har gjort de första utsändningarna på lokalradio och lokal-TV samt de första tidningsartiklarna. Det finns en gay Murmansk hemsida på Internet skapad på initiativ av våra vänner i RFSL-Piteå och med vår medverkan, till vilken meddellanden från intresserade personer anländer.

Utan tvekan har vi varit mycket intresserade av responsen från omgivningen på vårt uppdykande som en öppen grupp för de människor som inte gömmer sin sexuella orientering. Det är nödvändigt att slå fast att ingen speciell glädje har uttryckts varken från myndigheterna i området eller från ledningen av statliga organisationer över att homosexuella har gått ut öppet.

V. Utan tvekan vore den ideala varianten för vår region ett skapande av en liten informationss- och rådgivningsplats i staden som ett centrum för Murmansks homosexuella invånare.

Vi anser att den viktigaste frågan att arbeta med under första stadiet av vår existens är information till befolkningen om homosexualitet som en normal form av relationer mellan människor, för att komma ifrån den negativa homosexuella ideologin.

Problemet med aids är ännu inte akut i vår stad och region. Det är 66 registrerade hivfall, varav tio är gay. Det är särskilt viktigt att anföra upplysning och preventivt arbete i staden just nu. Samlingen av homosexuella kring en organisation kommer att hjälpa till att förhindra expansion av aids genom homosexuella kontakter.

Dessutom är det en akut nödvändighet att hjälpa hivinfekterade människor till ett normalt liv bland allmänheten och inte lämna dem ensamma med sina problem. Om man tar i beräkningen de enorma svårigheterna i tillgången på mediciner är vi väldigt intresserade i samarbete med Murmansks aidscenter och vi finner en fullständigt ömsesidig förståelse.

Det är också nödvändigt att ordna med möjligheter till produktion och distributionen av litteratur som trycks i ett mindre antal kopior och berättar öppet om homosexualitet som ett normalt socialt fenomen liksom information till befolkningen om faran för hivinfektion och om säkrare sex, vilket är särskilt viktigt om man tar med i beräkningen att Murmansk är en hamnstad.

Det skulle vara av stort värde att skapa en förtroendetelefon där alla som ringer till kan erhålla nödvändig rådgivning och beställa nödvändig litteratur om homosexualitet, där man helt enkelt kan konsultera en homosexuell person.

VI. Tyvärr har inte vår stat någon möjlighet att bry sig om sådana små problem, som homosexuellas problem, baserat på sin inställning. Därför uttrycker vissa personer sin misstro till möjligheten att arbeta med en sådan här organisation. Det finns ingen bas för dess existens.

RFSL-Piteå hjälper oss på vägen.

I dialogen med administrativa myndigheter jämför vi ofta med motsvarande situation för våra vänner i Sverige, vilka förutsättningar ni har för normalt arbete för de som är gay, bisexuella, lesbiska. Det är en väldigt effektiv metod.

Den svenska staten hjälper och samarbetar mycket med Ryssland. Om en liten del av denna hjälp konkret skulle styras till hjälp för bildandet och arbetet i en organisation för de som är gay, bisexuella och lesbiska i Murmansk, kunde vi skapa vårt informations-rådgivningskontor, det första i vår region, liknande någon av det stora antalet RFSL-föreningar i Sverige.

Vi skulle vara särskilt tacksamma om ni kunde hjälpa oss ekonomiskt också här på kongressen!

Jag tror att vi tillsammans kommer att hitta andra former av samarbete mellan våra organisationer, på många sätt som är intressanta för oss.

Tack för er uppmärksamhet!