Vad är kön?

"Har du snopp är du pojke, har du vagina är du flicka." I vårt samhälle är det förväntat att man på ett ögonblick ska kunna avgöra om det är en kvinna eller man som man talar med. Så enkelt är det inte. Könet som omgivningen uppfattar kan skilja sig från det kön som personen anser sig tillhöra.

Kön kan i korthet sägas bestå av olika delar där biologiskt kön, socialt kön och mentalt kön ingår. Summan av dessa variabler avgör en persons könsidentitet som beskriver hur just den människan uppfattar sig själv. Det finns många olika sätt att se på kön och vad kön består av, särskilt inom akademiska sammanhang.

För vem är det viktigt att veta könet på någon annan? För den enskilda människan är det oftast viktigare att få bli respekterad utifrån den egna uppfattningen om sin könstillhörighet eller sitt sociala beteende. Sexuell läggning har inte heller någon koppling till kön.


Biologiskt kön
Vid befruktningen smälter spermien samman med ägget. Från ägget kommer en X-kromosom och från spermien en X- eller en Y-kromosom. De flesta människor har XX- (kvinnor) eller XY-kromosomer (män). Därtill finns det både flickor och pojkar som har XXY som könskromosomer. Andra kombinationer med fler X- och Y-kromosomer finns också och detta är ett av skälen till att man slutade med kromosomtester vid OS och liknande. Därför är det inte sant att XY alltid är män och XX alltid är kvinnor.

Beroende på könskromosomerna så signaleras till fostret att vissa saker ska växa på vissa sätt. Om dock detta signalsystem - med hormoner - är hämmat eller inte kan mottas i andra delar i fostret så leder detta till att könsorganen kan växa annorlunda, inte växa alls eller bli ett mellanting mellan flicka och pojke.

Socialt kön
Under uppväxt fostras kvinnor in i en viss könsroll och män in i en annan könsroll. Traditionella könsroller säger att kvinnor ska vara på vissa sätt och män på andra sätt. Rosa kläder till flickor och blå till pojkar etc. Kvinnor förväntas bete sig på vissa sätt och män på andra sätt. Detta är alltså det sätt vi beter oss - hur vi agerar i samhället.

Mentalt kön
Hur man känner sig innerst inne - som kvinna, man, ingetdera, blandat eller skiftande kvinna/man - är vad som utgör det mentala könet. Det mentala könet brukar inte många fundera över då det biologiska könet och det sociala könet stämmer överens. Men om det mentala könet inte stämmer med hur man är eller beter sig så finns det behov av att definiera sig själv.

Exempel
Med detta sagt kan alltså en person som biologiskt ser ut som en kvinna, beter sig socialt som en kvinna ändå känna sig själv mentalt som en man. Den personen kanske är transperson och bara personens egna upplevelse om vad som känns rätt kan avgöra om personen ska leva som kvinna, man eller ibland leva som kvinna och ibland som man.

En person som inte har ett tydligt eller självklart biologiskt kön kommer säkert också fundera på sin könstillhörighet. Personen kanske föddes med otydliga könsorgan eller märkte i tonåren att kroppen inte utvecklades så som det var förväntat. Denna person kanske är intersexuell.

En annan person är till kroppen en man, till beteendet feminin och det mentala könet är tydligt manligt. Personen i fråga avviker från könsnormen i fråga om beteende men tycker själv att "han är en man". Denna man upplevs kanske av sin omgivning som transperson men vad han själv tycker kan bara han bestämma. Troligen tycker han att han inte är en transperson.


Hur många upplever sig inte som traditionella kvinnor och män?
Ingen vet definitivt. Hur många transvestiter och transgenderister som finns är okänt. Det föds mellan fem och tio barn i Sverige varje år med otydliga könskarakteristika. Antal personer i Sverige som ansöker om könsbyte stiger, under cirka 30 år var det stadigt 12-15 personer per år för att sedan öka till cirka 25 och under 2003 var det hela 37 personer som ansökte om könsbyte. Orsaken till detta var troligen att det finns bättre tillgång till vård och mer information om hur man ska gå tillväga än. Till dessa siffror kommer de som förkastar de traditionella könsrollerna och som vill leva på annat sätt.


Kön är alltså mer komplicerat än bara "vagina=kvinna" och "penis=man".